Elon Musk: Livro revela fracasso do plano de colonização de Marte

A ideia de iniciar uma nova vida no planeta Marte pode parecer atraente, especialmente diante da crescente crise climática que enfrentamos e dos avanços nas tecnologias espaciais e de foguetes. No entanto, a realidade de uma colonização marciana é muito mais complexa e sombria do que muitos imaginam. Um novo livro de Kelly e Zach Weinersmith, intitulado “A City on Mars: Can We Settle Space, Should We Settle Space, and Have We Really Thought This Through?” (Uma Cidade em Marte: Podemos Colonizar o Espaço, Devemos Colonizar o Espaço e Realmente Refletimos Sobre Isso?) traz um alerta significativo sobre essa questão, argumentando que a visão de Elon Musk de estabelecer colônias humanas em Marte nos próximos 30 anos pode estar destinada ao fracasso.

Publicada em novembro de 2023 e vencedora do Prêmio Royal Society Trivedi Science Book 2024, a obra de Weinersmith oferece um olhar crítico sobre a viabilidade da colonização do Planeta Vermelho. A bióloga e professora assistente adjunta na Universidade Rice, Kelly Weinersmith, e seu parceiro, o cartunista Zach Weinersmith, exploram os desafios que a humanidade enfrentaria ao tentar se tornar uma espécie multiplanetária. Eles levantam questões fundamentais, como: como cultivar alimentos em Marte? Quais seriam os impactos de dar à luz e criar crianças em um ambiente tão inóspito? Será que a colonização de Marte poderia reverberar em uma nova corrida espacial?

Antes de se aprofundarem nos desafios, o casal tinha uma visão otimista sobre a colonização do espaço. No entanto, ao longo de quatro anos de pesquisa para o livro, eles se tornaram céticos em relação à ideia. Na introdução, afirmam que “deixar uma Terra com uma temperatura mais alta por Marte seria como deixar um quarto bagunçado para viver em um depósito de lixo tóxico”. Essa analogia revela a dura realidade que muitos podem não considerar ao sonhar com um futuro interplanetário.

Kelly enfatiza que, apesar da tecnologia avançada e da esperança de que poderíamos viver em Marte, a pesquisa os levou a perceber que a realidade é repleta de incertezas e desafios éticos. “Quando começamos, éramos muito entusiastas, pensando que o acesso barato ao espaço e a mineração de asteroides estavam prestes a revolucionar nossa capacidade de colonizar outros planetas. No entanto, ao longo do processo, percebemos que há muitas incógnitas que ainda precisam ser resolvidas” afirma Kelly.

Um dos maiores obstáculos identificados pelos autores é o potencial para a reprodução humana em Marte. Kelly argumenta que a ideia de ter um milhão de pessoas no planeta em três décadas é irrealista, considerando que a vida lá pode impossibilitar a gestação e o nascimento seguro de crianças. O planeta apresenta um ambiente tão hostil que a autossustentação pareceria um desafio monumental. A gravidade reduzida, a falta de proteção contra radiações e a escassez de recursos essenciais para a saúde humana tornam as condições de vida extremamente perigosas.

Zach destaca a necessidade urgente de pesquisas mais profundas sobre a reprodução em um novo mundo. Ele menciona que enquanto podemos ter alguns dados sobre a vida de astronautas que passaram longos períodos em estações espaciais, esses dados são insuficientes para prever como os humanos se adaptariam a um ambiente marciano de longo prazo. Os efeitos da microgravidade em ossos e músculos, além da pressão atmosférica, são apenas algumas das variáveis desconhecidas que precisam ser estudadas.

Marte, com sua escassa atmosfera e solo tóxico, apresenta um cenário de sobrevivência desafiador. A presença de perclorato, por exemplo, é uma preocupação, pois essa substância pode causar distúrbios hormonais, e seu impacto em humanos ainda é amplamente desconhecido. Além disso, a falta de uma magnetosfera em Marte implica altos níveis de radiação, o que pode ser letal. Esses fatores tornam a viabilidade de habitats seguros para os humanos extremamente limitada.

Outro ponto crucial levantado por Zach e Kelly é a questão da governança e da logística necessários para uma colonização bem-sucedida. Desde o Tratado do Espaço Exterior de 1967, muitas perguntas sobre a exploração espacial continuam sem resposta. O tratado foi redigido de maneira vagamente intencional, deixando lacunas sobre direitos de soberania e uso de recursos extraterritoriais. Com potências como Estados Unidos e China interessadas na exploração de Marte, a incerteza sobre a governança espacial pode complicar ainda mais a possibilidade de colonização.

Por fim, a questão da alimentação em Marte é outro desafio significativo que os autores abordam. Uma colonização próspera exigiria sistemas de ecologia em ciclo fechado que fossem capazes de sustentar a vida humana e a produção de alimentos em um ambiente hostil. Contudo, atualmente, não temos as tecnologias necessárias para criar um ecossistema agrícola eficiente que funcione em Marte.

Em resumo, a perspectiva de colonizar Marte pode ser sedutora, mas a realidade revelou-se complexa e cheia de desafios. O livro de Kelly e Zach Weinersmith serve como um lembrete importante sobre a necessidade de refletir profundamente sobre as implicações éticas, científicas e práticas da colonização espacial antes de avançarmos nessa jornada interplanetária. A colonização de Marte pode ser uma aventura fascinante, mas, como o livro argumenta, precisamos de cautela e uma visão mais realista sobre o que realmente significa viver em outro planeta.